ยาชา และ ยาสลบ เลือกให้ถูกก่อนการทำศัลยกรรม

การใช้ยาสลบเป็นการรวมกันของยาที่ทำให้คนไข้หลับก่อนการผ่าตัดหรือการทำหัตถการอื่น ๆ ภายใต้การดมยาสลบ คนไข้จะไม่รู้สึกเจ็บปวดเพราะหมดสติไปโดยสมบูรณ์ การดมยาสลบมักใช้ยาทางหลอดเลือดดำร่วมกับก๊าซที่สูดดม (ยาชา) 

โดยผู้ที่ทำการวางยาสลบคือวิสัญญีแพทย์ เป็นแพทย์ที่ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นพิเศษซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวางยาสลบ วิสัญญีแพทย์จะคอยอยู่ควบคุมดูแลอาการของคนไข้อย่างใกล้ชิด เพื่อให้มั่นใจว่าให้คนไข้ได้รับยาสลบอย่างต่อเนื่อง และจะไม่รู้สึกตัวตื่นขึ้นมาในระหว่างการผ่าตัด โดยจะมีการวัดสัญญาณชีพตลอดการผ่าตัด เช่น อัตราการเต้นของหัวใจ อัตราการหายใจ และความดันเป็นระยะ เพื่อให้แน่ใจว่าคนไข้มีความปลอดภัยในระหว่างการผ่าตัด ซึ่งการใช้ยาสลบเหมาะสำหรับการทำศัลยกรรมใหญ่ที่ใช้ระยะเวลาการผ่าตัดนานและต้องเสียเลือดมาก อย่างเช่น การเสริมหน้าอก ผ่าตัดหน้าอก แปลงเพศ เสริมสะโพก ยกกระชับหน้าท้อง ผ่าตัดโครงหน้า เป็นต้น